焊接作為金屬加工業(yè)的“裁縫”在工業(yè)中起著至關(guān)重要的作用，它是一個結(jié)合了力、熱、光、電的綜合加工方法。隨著工業(yè)的發(fā)展，人工焊接受到工作環(huán)境、勞動強(qiáng)度以及成本等影響逐漸被自動化焊接所取代。所謂自動化焊縫跟蹤技術(shù)，是以焊槍為被控對象，通過傳感測量技術(shù)得出焊槍相對于焊縫中心的位置偏差，經(jīng)過計算機(jī)計算并用焊接機(jī)器人實時控制焊槍位置，校正偏差，使得焊槍在焊接過程中始終與焊縫對中，從而完成自動化焊接。
而焊縫識別傳感器根據(jù)傳感形式不同主要分為：接觸式、非接觸式、電弧傳感式。
接觸式傳感器主要分為機(jī)械式和機(jī)械電子式，其主要原理是通過焊接機(jī)器人與坡口的物理接觸把焊縫的相對位置變化轉(zhuǎn)換為電信號。機(jī)械式是利用機(jī)構(gòu)與焊縫接觸，以焊縫形狀作為導(dǎo)向。機(jī)械電子式是利用當(dāng)焊縫與焊槍的中心存在位置偏差時，導(dǎo)桿自身能收到電信號，根據(jù)偏差的大小與方向，控制焊接機(jī)器人使焊槍對準(zhǔn)焊縫中心位置。這類傳感器結(jié)構(gòu)簡單、價格低廉，但是易造成機(jī)械磨損，長時間焊接使得傳感精度變差，不利于自動化焊接。
非接觸式傳感器在工業(yè)現(xiàn)場應(yīng)用較為廣泛。其中電磁傳感根據(jù)電磁感應(yīng)原理，通過磁感量參數(shù)變化反映位置偏差，但焊接過程中會產(chǎn)生強(qiáng)大的磁場影響電磁傳感精度且其體積較大，靈活性較差。聲學(xué)傳感具有不受焊接過程中弧光、磁場等干擾等優(yōu)點，但其對于周邊環(huán)境要求較高，多與其他傳感器配合應(yīng)用。激光視覺傳感作為光學(xué)傳感中的一種被最廣泛應(yīng)用于現(xiàn)代焊接中，主要由CCD攝像頭、激光發(fā)射器和濾光片組成。其優(yōu)點是檢測系統(tǒng)不接觸焊接回路，可提取出焊縫的大量信息。
電弧傳感器是一種在焊接機(jī)器人焊接過程中的實時傳感器，焊槍本身即為傳感器，不存在超前和滯后誤差，焊接時不受飛濺、弧光、磁場等因素干擾，由于跟蹤實時性強(qiáng)、效果好等優(yōu)點而在國內(nèi)外得到大量研究。
激光焊縫跟蹤：這是目前市場上首選的成熟可靠的控制方法。
(1)、不受焊接工藝和方法及焊接環(huán)境的限制。
(2)、有外設(shè)
(3)、增加外設(shè)硬件成本。
